箱线图汇总了有关数据的形状、离差和中心的信息。这有助于发现异常值。

箱的下边缘表示下四分位数 (Q1)，而上边缘表示上四分位数 (Q3)。因此，图形的箱部分表示四分位数极差 (IQR) 或观测值的中间 50% 部分。

所绘制的通过该箱的水平线表示数据的中位数。

从箱扩展出去的直线称为须。须向外扩展，表示数据集中（不包括异常值）的最低值和最高值。

极端值或异常值由星号 (*) 表示。

使用箱线图可以评估数据的对称性：

·    如果数据刚好对称，中位线将大致位于 IQR 箱的中间，并且须的长度相近。

·    如果数据偏斜，中位线可能不在 IQR 框的中间，而且一条须可能显著长于另一条。

在降雨量数据的箱线图中，中位线位于 IQR 箱中心，须长度相同。这表明除了异常值（星号）之外，数据对称。这恰好表明，异常值与样本数据的其余值可能不是来自同一总体。