MTBF(Mean Time Between Failures,平均故障间隔时间)定义为,失效或维护中所需要的平均时间,包括故障时间以及检测和维护设备的时间。对于一个简单的可维护的元件,MTBF = MTTF + MTTR。因为MTTR通常远小于MTTF,所以MTBF近似等于MTTF,通常由MTTF替代。MTBF用于可维护性和不可维护的系统。
MTTF(Mean Time to Failure,平均失效前时间),定义为随机变量、出错时间等的"期望值"。但是,MTTF经常被错误地理解为,"能保证的最短的生命周期"。MTTF的长短,通常与使用周期中的产品有关,其中不包括老化失效。
MTTR(Mean Time to Restoration,平均恢复前时间),源自于IEC 61508中的平均维护时间(Mean Time to Repair),目的是为了清楚界定术语中的时间的概念,MTTR是随机变量恢复时间的期望值。它包括确认失效发生所必需的时间,以及维护所需要的时间。MTTR也必须包含获得配件的时间,维修团队的响应时间,记录所有任务的时间,还有将设备重新投入使用的时间。